Long covid is een term die gebruikt wordt om langdurige klachten na een besmetting met het coronavirus te beschrijven. Sommige mensen houden weken of maanden na hun infectie nog last van vermoeidheid, benauwdheid, pijn, concentratieproblemen, angst of depressie. Deze klachten kunnen een grote impact hebben op hun werk, gezin en dagelijks functioneren. In dit artikel lees je meer over long covid: wat het is, hoe je het herkent en wat je eraan kunt doen.
Wat is long covid?
Long covid is geen officiële diagnose, maar een verzamelnaam voor verschillende klachten die langer dan vier weken aanhouden na een corona-infectie. Het is nog niet precies bekend hoeveel mensen long covid krijgen en waarom sommigen er meer last van hebben dan anderen. Het kan voorkomen bij mensen die ernstig ziek zijn geweest van corona, maar ook bij mensen die milde of geen symptomen hadden.
De klachten van long covid kunnen per persoon verschillen, maar de meest voorkomende zijn:
- Vermoeidheid/verminderde inspanningstolerantie: je hebt minder energie dan normaal en kunt minder activiteiten doen zonder uitgeput te raken.
- Dyspneu: je hebt moeite met ademhalen, vooral bij inspanning of stress.
- Aspecifieke thoracale klachten: je hebt pijn of druk op de borst, soms uitstralend naar de arm of de rug.
- Cognitieve klachten: je hebt problemen met je geheugen, concentratie, plannen of organiseren.
- Overprikkelingsverschijnselen: je bent gevoeliger voor licht, geluid, geur of aanraking.
- Reuk-/smaakstoornissen: je kunt minder goed ruiken of proeven, wat invloed kan hebben op je eetlust en voedingsinname.
- Angst-, somberheids- of slaapklachten: je voelt je angstig, somber, prikkelbaar of hebt moeite met inslapen of doorslapen.
Hoe herken je long covid?
Als je langdurige klachten hebt na een corona-infectie, is het belangrijk om dit te bespreken met je huisarts. Je huisarts kan onderzoeken of er een andere oorzaak is voor je klachten, zoals een complicatie van corona (bijvoorbeeld een longembolie of een hartinfarct) of een andere aandoening (bijvoorbeeld een schildklierprobleem of een bloedarmoede). Ook kan je huisarts je doorverwijzen naar een specialist als dat nodig is.
Om long covid te herkennen, kun je letten op de volgende signalen:
- Je klachten zijn ontstaan na een corona-infectie (bevestigd met een test of op basis van symptomen).
- Je klachten duren langer dan vier weken en verbeteren niet of nauwelijks.
- Je klachten hebben invloed op je dagelijks functioneren en/of werkhervatting.
- Je klachten zijn niet te verklaren door een andere aandoening.
Wat kun je doen aan long covid?
Er is nog geen specifieke behandeling voor long covid, maar er zijn wel dingen die je kunt doen om je klachten te verminderen en je herstel te bevorderen. Hier zijn enkele tips:
- Luister naar de grenzen die je lichaam aangeeft. Probeer niet te veel te doen als je moe bent of benauwd bent. Neem voldoende rust en slaap. Bouw je activiteiten geleidelijk op en wissel ze af met ontspanning.
- Eet gezond en gevarieerd. Zorg dat je genoeg voedingsstoffen binnenkrijgt om je weerstand te versterken en je energie op peil te houden. Drink voldoende water om gehydrateerd te blijven. Vermijd alcohol, cafeïne en nicotine, want die kunnen je klachten verergeren.
- Zoek steun bij anderen. Praat met je familie, vrienden of lotgenoten over je klachten en hoe je je voelt. Vraag om hulp als je iets niet kunt of als je ergens mee zit. Je kunt ook contact opnemen met C-support, een organisatie die ondersteuning biedt aan mensen met long covid op verschillende leefgebieden.
- Wees mild voor jezelf. Accepteer dat je klachten hebt en dat je niet alles kunt doen wat je voorheen kon. Leg de lat niet te hoog en wees niet te streng voor jezelf. Probeer positief te blijven en focus op wat je wel kunt en wat je leuk vindt om te doen.
- Zoek professionele hulp als je er niet uitkomt. Als je klachten erg hevig zijn of lang aanhouden, kun je baat hebben bij een behandeling door een fysiotherapeut, een ergotherapeut, een logopedist, een psycholoog of een andere zorgverlener. Vraag je huisarts om advies of een verwijzing.
Tot slot
Long covid is een aandoening die het leven van duizenden mensen verandert. Het kan leiden tot langdurige klachten zoals vermoeidheid, benauwdheid, pijn, concentratieproblemen en angst. Het is belangrijk om long covid te herkennen en er iets aan te doen. Door naar je lichaam te luisteren, gezond te eten, steun te zoeken, mild voor jezelf te zijn en professionele hulp in te schakelen, kun je je klachten verminderen en je herstel bevorderen.
Ik hoop dat je deze informatie interessant en nuttig vond. Als je meer wilt weten over long covid, kun je de volgende bronnen raadplegen:
- LongCOVID-onderzoek | RIVM
- Langdurige klachten na COVID-19 | NHG-Richtlijnen
- Hoe herken je long covid en wat kun je eraan doen? ‘Luister naar de grenzen die je lichaam aangeeft’ | AD
